通过加入适当的分离媒质来改变原分离组分的气液平衡关系，达到分离的目的。通常加入的分离媒质能与被分离系统中的一种或者两种物质形成较低恒沸物（少数形成较高共沸物），使携带剂以恒沸物的形式从塔顶蒸出，在塔釜得到纯物质。